Christelle a beau compter et recompter ses brebis, une vingtaine manquent à l’appel. « Elles sont coincées, je vais les chercher. Allez les filles ! Vous êtes un peu perdues là », dicte l’éleveuse d’une voix ferme, en partant à leur recherche dans le roncier. Deux minutes plus tard, 20 brebis sortent d’un bosquet en file indienne, clôturée par Christelle.
En ce début d’après-midi, l’éleveuse de 54 ans fait sa « tournée » : elle inspecte une parcelle de pâturage délimitée au cœur d’un vallon boisé, parsemé de quelques clairières. Le terrain appartient à un retraité « qui ne fait plus les foins ». 50 brebis broutent ici depuis trois jours. Le filet électrique est toujours en place. Tout est en ordre. La vérification est primordiale : les brebis sont toute l’année dehors, nuit et jour.
Christelle et son mari Stéphane sont bergers sans terre à Condat-sur-Vézère, en Dordogne. Le couple a 400 brebis et cinq chiens de protection, répartis en trois troupeaux de part et d’autre de la vallée, et qui pâturent chaque année 400 hectares. Mais Christelle et Stéphane n’ont ni bergerie ni lopin de terre dont ils seraient propriétaires ou locataires.
Les sous-bois, anciennes parcelles de vignes, prairies ou truffières que leurs brebis pâturent, sont mis à disposition par des propriétaires, privés ou publics, principalement par l’intermédiaire de l’association foncière pastorale Le Randal. Cette structure met en relation une centaine de propriétaires de terres et deux couples de bergers, qui font ainsi pâturer leurs bêtes gratuitement.
Des brebis rustiques
Ce système a été rendu possible grâce à une initiative de la chambre d’agriculture de Dordogne. Dès 2011, celle-ci a mené des études pour recenser les parcelles agricoles en déprise – qui se dégradent faute d’activité sur leur sol – et les agriculteurs qui allaient partir en retraite sans reprise de leur exploitation.
« Notre…
Auteur: Nicolas Beublet
