En 2023, les règles sont encore taboues. Bien qu’il soit évoqué, par exemple, dans l’art contemporain, cet événement physiologique qui concerne les femmes pendant une bonne partie de leur vie n’est toujours pas un sujet de conversation ordinaire.
Les menstruations sont généralement considérées comme quelque chose qu’il faut contenir – les fuites menstruelles étant estimées honteuses malgré des campagnes visant à aider les jeunes à se sentir plus à l’aise pour en parler.
Pour de nombreuses femmes, cette période se traduit par une perte de sang équivalente à deux ou trois cuillères à soupe au cours des quatre à cinq jours que durent leurs règles. Elles ont donc recours à des tampons, à des serviettes hygiéniques ou à des coupes menstruelles.
Mais une étude de 2019 sur la façon dont les femmes du monde entier gèrent ces périodes délicates a montré que beaucoup utilisent encore des feuilles, de la laine de mouton, du papier journal, de l’herbe ou même de la bouse de vache comme substance absorbante.
Un rapport de l’Unesco a révélé en 2016 que 10 % des jeunes femmes africaines n’allaient pas à l’école pendant leurs règles. En effet, l’un des moyens d’éviter les fuites est tout simplement de ne pas sortir de chez soi lorsqu’on a ses règles, ce qui explique pourquoi les menstruations ont encore des conséquences importantes sur l’éducation des femmes.
Les règles dans l’histoire
Cependant, les femmes n’ont pas toujours eu le même rapport à leurs menstruations.
Il est probable qu’à d’autres époques, les femmes avaient moins de règles, avec des saignements plus légers, non seulement parce qu’elles passaient une plus grande partie de leur vie enceintes, mais aussi parce que leur alimentation était plus pauvre qu’aujourd’hui.
Pourtant, des textes médicaux datant de la
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Auteur: Helen King, Professor Emerita, Classical Studies, The Open University
