Beyrouth (Liban), correspondance
Ce matin de juin, sur la plage publique de Byblos, 40 km au nord de Beyrouth, quelques personnes se sont regroupées avec intérêt autour d’un cratère de sable, proche de jet-skis en location. Certaines ont creusé la terre avec enthousiasme et précaution, en enfonçant un bâton de bambou dans le sable : c’est ici qu’une tortue carouanne (Caretta caretta) est venue pondre ses œufs pendant la nuit.
« Quand je suis arrivé, j’ai vu que le sable avait été déplacé. J’ai voulu vérifier sur nos caméras de surveillance si quelqu’un avait voulu voler un jet-ski — c’est alors que j’ai vu sur l’enregistrement cette tortue venir creuser un trou et pondre ses œufs », s’extasie Charbel, 18 ans, employé des lieux et nageur sauveteur.
Conscient de l’importance de protéger la progéniture des tortues, il a alors demandé à une monitrice de surf quoi faire. Celle-ci a contacté l’expert ès tortues au Liban : Rami Khachab. Justement en déplacement pour sécuriser d’autres nids de ponte aux alentours, le biologiste a accouru.
Avec l’aide des habitués de cette plage fréquentée, il s’est affairé pour retrouver les œufs, enfouis à parfois plus d’un mètre de profondeur par les tortues, prévenantes. Soudain, des cris de joie éclatent : des boules blanches, de la taille d’une balle de ping-pong, apparaissent sous le sable.
« C’est toujours un moment de bonheur. Maintenant, nous devons sécuriser ce nid pendant plus de 45 jours pour que les petites tortues éclosent et rejoignent la mer », dit Khachab en souriant et construisant une barrière en bambou autour du lieu de ponte.
« On ne pensait pas pouvoir travailler cette saison, que c’était une cause perdue à cause de la guerre menée par Israël. Mais ce moment est magique et contrebalance un peu tout le chaos récent », dit-il avec soulagement, alors que le soleil continue son ascension.
Difficile…
Auteur: Philippe Pernot
