La première étape vers la création d’une forêt pluviale celtique a été achevée dans le Devon. Au-dessus de la vallée de Dart et à proximité de la ville commerçante écologique de Totnes, plus de 2 500 arbres indigènes ont été introduits sur le site Bowden Pillars du Devon Wildlife Trust. Parmi les essences, des chênes, sorbiers, aulnes, noisetiers, bouleaux, saules et houx formeront une forêt pluviale tempérée, parfois appelée forêt pluviale celtique ou atlantique.
Cet habitat quasiment disparu couvrait autrefois de vastes étendues de la côte ouest de la Grande-Bretagne. Les forêts pluviales ont un rôle de puits de carbone essentiel, tout en représentant un abri crucial pour de nombreuses espèces animales et végétales : notamment des oiseaux tels que le moucherolle noir, la bécasse et le rouge-queue, ou les mousses, les hépatiques, les lichens, les fougères et les champignons.
Autrefois pâturages pour moutons, le site de 30 hectares (75 acres) sera à terme couvert d’arbres à 70 %. Le reste deviendra des clairières ouvertes et des prairies riches en fleurs sauvages. Des sentiers en forêt seront également aménagés. L’association prévoit de planter 4 500 arbres supplémentaires d’ici la fin de cet hiver, ce qui portera le total à 7 000, et d’autres suivront dans les années suivantes.
L’emplacement de la forêt – Crédit : Devon Wildlife Trust
Claire Inglis, responsable de la réserve naturelle au Devon Wildlife Trust qui dirige le projet de plantation de Bowden Pillars pour l’association, a déclaré pour The Guardian : « Il faudra plusieurs décennies pour que la forêt pluviale tempérée mature s’établisse, mais les bénéfices pour la nature seront beaucoup plus rapides.
Le mélange de jeunes arbres parmi les pâturages et les haies, ainsi que notre engagement à ne pas utiliser de pesticides ni d’engrais artificiels, seront bénéfiques pour les mites, les papillons et les abeilles…
Auteur: La Relève et La Peste
