Léon XIV a signé sa première exhortation apostolique samedi 4 octobre à 8 h 30 dans la bibliothèque privée du palais apostolique en présence du substitut, Mgr Edgar Peña Parra. Ce texte a pour particularité d’être un legs de son prédécesseur, décédé le 21 avril dernier. Le pape François avait en effet travaillé à son écriture pendant les derniers mois de son pontificat, situant cette exhortation dans la continuité de sa dernière encyclique, Dilexit nos (Il nous a aimés) sur la dévotion à l’amour humain et divin du Cœur de Jésus. François entendait ainsi mettre en évidence le lien entre l’enracinement spirituel et l’engagement social.
Reprendre et achever un texte entamé par un prédécesseur est une pratique habituelle pour les papes au début de leur pontificat. En 2006, la première encyclique de Benoît XVI, Deus Caritas est, avait réinvesti certains traits de la pensée de Jean-Paul II. D’une façon plus explicite encore, en 2013, le pape François avait repris à son compte l’encyclique initiée par Benoît XVI avant sa renonciation, en y associant le nom de son prédécesseur.
Un signe de continuité
Le document rédigé à « quatre mains », publié sous le nom de Lumen Fidei, portait sur la foi. Le pape allemand « avait déjà pratiquement achevé une première rédaction (…). Je lui en suis profondément reconnaissant et, dans la fraternité du Christ, j’assume son précieux travail, ajoutant au texte quelques contributions ultérieures », écrivait alors François.
Cette passation de flambeau, dès l’ouverture d’un pontificat, constitue un signe tangible de la continuité de la tradition entre les successeurs de Pierre. « Les papes relient toujours explicitement leur action et leurs enseignements à ce que leurs prédécesseurs ont fait et dit. C’est une manière d’exprimer la continuité de la communauté de foi qui vit dans l’Histoire »,…
Auteur: La Croix (avec I.Media)
