L’intrépide Polynésienne Vaiana est de retour sur les écrans dans Vaiana 2, film d’animation de Disney nominé aux Golden Globe 2025. Ce personnage découvert en 2016 dans Vaiana La Légende du bout du monde (ou Moana au Québec) présente un modèle d’héroïne aventurière. Un personnage moderne mettant en avant une réalité souvent oubliée des livres d’histoire : l’existence de femmes exploratrices.
L’héroïne du premier long métrage de fiction de Disney, Blanche-Neige en 1937, est victime d’une belle-mère jalouse de sa jeunesse et de sa beauté. Elle se réfugie chez sept vieux garçons de petite taille, pour lesquels elle fait le ménage, avant d’être empoisonnée et « sauvée » par un prince qui l’embrasse sans qu’elle y consente, endormie dans son cercueil. On attend la nouvelle version en prise de vue réelle, en 2025, avec Rachel Zegler. Disney nous annonce une héroïne moderne combative, mais l’histoire peut-elle encore toucher les filles d’aujourd’hui ?
Pendant des décennies, les héroïnes de Disney ont véhiculé des stéréotypes de genre conservateurs : Cendrillon (1950) faisant le ménage et rêvant de trouver le prince charmant au Bal, La Belle au bois dormant, réveillée par le prince qui l’embrasse endormie (1959), Jasmine dans Aladdin (1996) sauvée par le héros, un gentil voleur arabe, etc. Des récits faisant le lit du sexisme, de la culture du viol et du racisme et participant au conditionnement des petites filles.
L’émancipation des héroïnes de Disney apparait progressivement dans les années 1990. Ariel, dans La petite Sirène (1989) sort des limites imposées par son père pour réaliser son rêve, puis en 1998, Mulan s’affranchit des conventions chinoises interdisant aux filles de combattre ; Raiponce (2010) s’échappe de la tour où la retient sa geôlière, pour…
Auteur: Sandrine Aragon, Chercheuse en littérature française (Le genre, la lecture, les femmes et la culture), Sorbonne Université
