Douleurs pelviennes chroniques : comprendre leur origine pour mieux les traiter

Les douleurs pelviennes chroniques touchent entre 5 et 26 % des femmes dans le monde. Ces douleurs peuvent être associées à une endométriose (une maladie qui se caractérise par la présence de tissu semblable à la muqueuse utérine en dehors de l’utérus) ou à une cystite interstitielle (également appelée syndrome douloureux vésical).

(On parle de cystite interstitielle ou syndrome douloureux vésical quand des douleurs pelviennes chroniques sont associées à un inconfort au niveau de la vessie ainsi qu’à une envie persistante et forte d’uriner et/ou à un nombre élevé de mictions chaque jour, ndlr).

Certaines femmes peuvent aussi souffrir de douleurs pelviennes chroniques sans cause apparente.

Même si de nombreuses femmes souffrent de douleurs pelviennes chroniques, nous ne comprenons pas encore totalement quels sont les mécanismes sous-jacents. Ce qui signifie que les femmes concernées disposent d’options thérapeutiques limitées.

Plusieurs raisons expliquent pourquoi les mécanismes à l’œuvre dans les douleurs pelviennes chroniques restent inconnus. Entre autres, le fait qu’il existe une grande variabilité dans l’intensité comme dans le type de douleurs ressenties, et ce, même quand les douleurs sont dues à une pathologie bien spécifique.

Ainsi, il arrive que certaines femmes atteintes d’endométriose ne ressentent pas de douleurs pelviennes, quand d’autres vont souffrir de douleurs sévères au quotidien. D’autres encore vont connaître une situation intermédiaire. De plus, la douleur ressentie ne correspond pas à la physiologie de l’endométriose.

Par ailleurs, en cas de douleurs pelviennes chroniques, on peut ressentir différents types de douleurs : pendant les règles, pendant les rapports sexuels, au moment d’uriner ou en allant à la selle. Les personnes qui souffrent de douleurs pelviennes chroniques peuvent être concernées par l’une ou l’autre de ces douleurs, ou par une…