Un drone « smartphone ». Les services de renseignement ukrainiens ont révélé mercredi 20 août l’existence d’un nouveau drone russe, déjà déployé sur le front. Il fonctionne grâce à une technologique inhabituelle : l’appareil exploite les réseaux de téléphonie mobile 4G, à la manière d’un smartphone. Malgré l’usure accélérée du matériel russe et l’épuisement des stocks hérités de l’époque soviétique, la guerre en Ukraine agit comme un laboratoire pour l’industrie d’armement russe.
En utilisant la 4G, le signal du drone se confond avec le trafic ordinaire des téléphones mobiles et devient quasi indétectable. Pour le neutraliser, il faudrait couper le réseau cellulaire entier d’une région, ce qui poserait un coût stratégique très élevé et pénaliserait les civils.
Techniquement, l’appareil ressemble au drone iranien Shahed-131, mais en plus compact. Il reprend le moteur avant du modèle russe Italmas et utilise un système de navigation résistant au brouillage, reposant sur les modules chinois Allystar. Selon Kiev, près de la moitié des composants du drone viennent de Chine : modules de communication, mini-ordinateurs, régulateurs de puissance et oscillateurs à quartz.
L’origine des composants en dit long sur la stratégie d’adaptation de Moscou. Sous pression depuis l’automne 2022, le complexe militaro-industriel russe a dû accélérer sa production. Car l’immense arsenal hérité de l’URSS, longtemps perçu comme inépuisable, montre aujourd’hui ses limites. Selon une étude de la Kyiv School of Economics (KSE) les flux de matériels envoyés des dépôts militaires vers la ligne de front ont chuté de 242 000 tonnes en 2022 à 156 000 tonnes en 2024, une baisse jugée « irréversible ».
Moderniser malgré tout
De grands groupes comme Rostekh ou Kalachnikov ont donc ouvert de nouvelles chaînes pour fabriquer drones et munitions guidées, tandis que…
Auteur: Inès Simondi
