Du charbon d'Afrique du Sud brûlé dans la centrale biomasse de Gardanne

Marseille (Bouches-du-Rhône), correspondance

C’est une centrale qui dit produire de l’électricité renouvelable, mais qui a brûlé 18 900 tonnes de charbon d’Afrique du Sud en 2022 et qui continue à utiliser ce type de combustible importé. Reporterre a découvert cette contradiction à la lecture du dossier de l’enquête publique, ouverte jusqu’au 6 juin, sur les approvisionnements en bois du site industriel situé entre Marseille et Aix-en-Provence. Nichée dans l’ancien bassin minier de Provence, la centrale de Gardanne (Bouches-du-Rhône) est la plus importante centrale à biomasse de France.

Elle avait pourtant promis dès la fin 2020 qu’elle n’utiliserait plus de charbon, grâce à l’arrêt définitif d’une autre chaudière historique. Elle se félicitait même à l’époque d’être en avance sur la promesse d’Emmanuel Macron d’un arrêt total du charbon pour la production électrique française au… 1er janvier 2022.

Depuis, cet engagement a été repoussé de cinq ans. La centrale de Gardanne a promis de s’aligner sur ce calendrier, après « un investissement sur l’installation d’environ une dizaine de millions d’euros », précise à Reporterre Camille Jaffrelo, directrice du cabinet de la présidence de GazelEnergie. La société, propriétaire de la centrale depuis 2019, fait partie du groupe EPH du magnat tchèque Daniel Křetínský.



Jusqu’à 15 % d’énergies fossiles



« La centrale de Gardanne est conçue sur une technologie dite à “lit fluidisé”, qui a été pensée pour maximiser le rendement des centrales à charbon. Cette technologie impose une quantité minimum de charbon », précise l’analyse de l’empreinte carbone de la centrale versée au complément d’étude d’impact. Cela représente « moins de 10 % » du volume total entrant dans la chaudière, répond Camille Jaffrelo.

« Les mines…