Les forêts de pins d’Alep s’étendent à perte de vue. Sur la route qui mène de Bouira à M’sila, au sud-est d’Alger, ces étendues verdoyantes situées entre 100 et 300 kilomètres de la mer Méditerranée, dans une zone de steppe érodée par la surexploitation des pâturages, sont les vestiges du « barrage vert ».
Ce projet pharaonique visait à créer une bande verte entre le nord de l’Algérie, plus au moins verdoyant, et le désert, afin d’empêcher l’avancée de ce dernier. Lancé au début des années 1970 par le gouvernement, avant d’être stoppé une vingtaine d’années plus tard, le projet a été relancé en 2023.
Un million d’hectares plantés d’ici à 2030
À l’époque, l’armée avait été mobilisée pour planter des millions de pins d’Alep, une espèce particulièrement résistante à la sécheresse, qualité importante dans ces zones steppiques où il ne tombe qu’entre 200 et 300 mm de pluie chaque année – deux fois et demie moins que dans les Bouches-du-Rhône, en France. Pour des raisons budgétaires – l’Algérie est entrée dès la fin des années 1980 dans une crise financière aiguë – et sécuritaire, le projet a été abandonné dans sa globalité, mais « de petits projets locaux » se sont pérennisés, selon un forestier (1).
Il a donc fallu attendre 2023 pour voir revenir ce dossier sur la table. Au total, un million d’hectares de steppe devraient être plantés d’ici à 2030. D’hier à aujourd’hui, l’objectif de ce plan mis en œuvre par des organismes spécialisés, notamment la Direction générale des forêts, reste le même.
« Il s’agit de tenter d’atténuer la dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides et subhumides sèches en raison de divers facteurs, notamment les variations climatiques », explique Amar Naït-Messaoud, ingénieur forestier et chef de projet du barrage vert dans la wilaya (département, NDLR) de Bouira, à 100…
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Auteur: Akli Ouali (notre correspondant à Alger)
