Saint-Michel-en-Grève (Côtes-d’Armor), reportage
Aucune marée verte à l’horizon dans la baie de Saint-Michel-en-Grève ce 20 juillet. Antoine Cilia, l’un des trois techniciens en charge du ramassage des algues embauché par Lannion-Trégor Communauté, a démarré sa tournée de surveillance à 6 h 30 sur la plage encastrée entre les falaises de Trédez et le port de Beg Douar à Plestin-les-Grèves.
La marée était basse à 6 heures. S’il avait découvert une plage tapissée d’algues, cela aurait laissé aux ramasseurs le temps de sortir les tracteurs et de débarrasser la grève des amas verdâtres avant que le bleu de la mer ne les recouvre.
Inoffensives fraîches, elles dégagent un gaz toxique potentiellement mortel, l’hydrogène sulfuré (H2S), mesuré par un capteur accroché à son col de t-shirt. Ce gaz est reconnaissable à son odeur d’œuf pourri, quand les algues putréfient au soleil. D’où la nécessité de se débarrasser d’elles, mouillées, dans les 48 heures, comme le préconise l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail.
Ce ne sont pas des agents de l’agglomération qui s’occupent de collecter les indésirées vertes mais une entreprise de travaux agricoles. Un mélange des genres qui interroge, car la prolifération de ces algues en Bretagne, terre d’agrobusiness par excellence, est liée à la concentration de nitrates. Or la présence excessive de ces dérivés azotés dans les cours d’eau est due à 90 % à l’activité agricole, notamment aux déjections des porcs et des volailles d’élevage.
En 2009, Thierry Morfoisse, chauffeur d’un véhicule de ramassage d’algues, est mort dans les Côtes-d’Armor. Un décès reconnu comme accident du travail. La même année, un cheval a été retrouvé sans vie dans les algues à Saint-Michel-en-Grève. Depuis 2010, les communes ont délégué à Lannion-Trégor Communauté le soin…
Auteur: Rozenn Le Saint
