Les lévriers espagnols comportent deux groupes, les galgos et les podencos. En Espagne, ces chiens sont traditionnellement utilisés pour la chasse au lièvre (chasse dite « sans fusil »), l’hiver, entre novembre et février. Chaque année, des concours, appelés « carreras el campos« , sont également organisés. La chasse se déroule alors comme un tournois : les lévriers sont lâchés par deux, le vainqueur étant celui qui attrape le lièvre. Au bout de quelques mois, il ne reste que quelques chiens en compétition et à la fin, un seul vainqueur. Les gagnants font l’honneur et la fierté de leurs propriétaires (qui sont alors fêtés de stade en stade). Les perdants, eux, sont considérés comme inutiles. Pire, certains chasseurs s’estiment déshonorés et pensent que leurs chiens doivent payer. Pendus, noyés, jetés d’une falaise ou abandonnés à leur sort, ils sont entre 50 000 à 60 000 à périr chaque année à la fin de la saison de chasse.
En zone rurale, dans les communautés de Castilla-La Mancha, Castilla y León, Estrémadure et Andalousie, la tradition perdure fortement. Quelques 190 000 chasseurs (appelé aussi « galgueros« ) s’y adonneraient encore aujourd’hui. Chaque chasseur possédant en moyenne une quinzaine de lévriers, ces derniers font l’objet d’un énorme trafic. On les fait naître en quantités astronomiques, les sélectionne, les échange, le but étant d’obtenir un champion. Dans ce contexte, les faibles et les malades sont rapidement éliminés. Les autres sont condamnés à une vie de misère. Enfermés la plupart du temps (dans des bunkers sans lumière), ils sont nourris de façon sommaire (au pain sec et à l’eau) et soumis à des séances d’entrainement pénibles. Typiquement, les chasseurs les attachent à l’arrière des voitures puis les font courir à 60 km/h sur 10 ou 20 kilomètres (au risque de les blesser ou de les trainer sur le sol).
Les femelles en âge de procréer passent leur vie à…
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Auteur: Jérôme HENRIQUES
