Wayanad (Inde), reportage
« Le bio, je le fais pousser pour la société et pour la planète », explique Sachithanandan, 59 ans. Cet ancien banquier a converti la ferme de sa famille au bio. Elle est nichée dans les paysages verdoyants de Wayanad, chaîne de montagnes des Western Ghats, plantations de thé sur les collines, rizières dans les vallées. « Je suis membre de la Kerala Science Society, qui a mené campagne contre l’endosulfan », dit l’homme. Utilisé pour la noix de cajou, ce pesticide a fait des générations de victimes au Kerala avant d’être interdit en 2011.
« Nous cultivons du riz, des bananes, des mangues, du café et des épices avec l’aide du fumier de vaches et d’engrais naturels », nous montre-t-il, avant d’aborder le nœud du problème. « Le gouvernement m’a aidé financièrement pour la transition ; aujourd’hui, la production se stabilise. Mais à Wayanad, il n’existe pas de filière ni de magasin pour le bio, et les consommateurs ne sont pas prêts à payer plus cher. Nous devons donc vendre au même prix que les autres agriculteurs. » S’il pratique parfois la vente directe à des amis, il lui est difficile de faire grandir sa ferme.
Un label bio coûteux
Le scandale de l’endosulfan a conduit de nombreux Kéralais comme Sachithanandan à s’interroger sur les dangers des pesticides. En 2014, cet État de 25 millions d’habitants, dirigé par la gauche communiste, a pris une décision radicale : passer au 100 % bio. La transition pour atteindre cet objectif ambitieux est plus laborieuse que prévu.
Selon le ministère de l’Agriculture, seuls 3,4 % des surfaces cultivées ont été certifiés biologiques. Un chiffre inférieur à la réalité, car un bio informel (sans pesticide et sans label), non quantifié, est pratiqué à plus grande échelle.
Sadashivan, le frère du banquier reconverti, s’est lui aussi tourné vers l’agriculture bio sur son petit terrain. À…
Auteur: Côme Bastin
