Aucun nouveau centre de données de plus de 50 mégawatts pendant un an. La gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul a prononcé dans un décret exécutif un moratoire sur les data centers, dont la taille moyenne, en croissance constante, est de 40 mégawatts. Cette décision, un signe d’espoir pour les acteurs de la résistance aux « dirty data centers » (« centres de données sales »), pourrait faire office de détonateur, dans le pays qui abrite le plus grand nombre de centres de données au monde.
Ces hangars immenses — qui s’étendent sur des surfaces allant jusqu’à 93 000 m2 — stockent sur des serveurs toutes les données numériques produites à l’échelle planétaire, dont le volume a été multiplié par dix en dix ans. L’ouverture au grand public des robots conversationnels et des générateurs de vidéos et d’images, regroupés sous le nom d’intelligence artificielle générative, a précipité les grandes puissances dans une course à la construction de nouveaux entrepôts de ce genre, toujours plus voraces en terres, en eau et en énergie électrique.
Contestation populaire
Mais leurs coûts écologiques et sociaux, documentés par des chercheurs et des organisations internationales, ont nourri une contestation populaire d’ampleur au sein de plusieurs pays du Nord. Cette vague a conduit à la suspension de tout nouveau centre de données jusqu’en 2030 sur le territoire d’Amsterdam, aux Pays-Bas. Les États-Unis de Donald Trump n’y échappent pas, et la décision de l’État de New York laisse espérer le début d’une série d’autres suspensions ailleurs dans le pays.
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Dans treize des États fédérés au moins, des projets de loi ont été introduits pour instaurer un moratoire sur les centres de données. Les suspensions proposées par ces textes vont dans la plupart des cas d’un à trois ans, dans ces États…
Auteur: Eva Samaddar
