En Méditerranée, ces larves voyageuses de crabes, oursins et autres araignées

Les courants méditerranéens dispersent les larves de nombreuses espèces marines, rendant indispensable une gestion transfrontalière pour protéger les écosystèmes et garantir des ressources halieutiques durables.

La Méditerranée est extrêmement riche en biodiversité marine, mais les espèces y connaissent des sorts contrastés, du crabe bleu venu d’Amérique considéré comme invasif à l’oursin comestible menacé par la surpêche.

Pour gérer durablement les populations de ces espèces marines, il faut se pencher sur leurs larves. Celles-ci, transportées sur de vastes distances par les courants, relient des populations d’une même espèce séparées par des centaines, voire des milliers de kilomètres. À ce phénomène naturel, s’ajoutent la surpêche et le changement climatique, qui exercent une pression croissante sur les écosystèmes méditerranéens.

Ces phénomènes de grande ampleur géographique impliquent que la gestion durable des pêcheries et des stocks de populations marines ne peut pas se concevoir localement. Elle doit désormais intégrer les dynamiques régionales, voire internationales, des larves d’animaux marins.

Des larves voyageuses aux poissons et crustacés, plus sédentaires

De nombreuses espèces marines ont un cycle de vie dit « biphasique », avec une première phase larvaire où les larves sont transportées par les courants marins avant de se fixer dans des habitats côtiers propices, tels que les frayères (zones de reproduction) ou les nourriceries (zones de croissance des juvéniles).

Après cette phase de dispersion, la seconde phase correspond à l’âge adulte, où les populations deviennent généralement plus sédentaires.

Ainsi, la capacité des larves à trouver un habitat favorable est cruciale pour la survie des espèces à long terme, c’est-à-dire sur plusieurs générations (une génération vit de quelques années à une dizaine d’années, c’est très variable selon les…