Saint-Raphaël (Var), reportage
C’est un havre profond, salé, que l’on ne peut espérer découvrir sans branchies — ou de solides compétences en plongée. Pour se le représenter, il faut se laisser porter par les souvenirs de ceux qui ont eu la chance d’y frayer, bouteilles sur le dos. « C’est la corne d’abondance, s’enthousiasme le photographe et explorateur marin Alexis Rosenfeld. J’aurais aimé apprendre à plonger à Monet pour l’y emmener. Je pense qu’après ça, il aurait eu du mal à choisir entre la mer et son jardin. »
Cet endroit, c’est le cantonnement de pêche du Cap Roux. Une étendue de 445 hectares d’eau, d’herbiers de posidonie et de rochers, située au pied du massif de l’Estérel (Var). La pêche y est strictement interdite. Mérous, dentis, pagres et barracudas foisonnent, voltigeant en bancs dodus entre des bouquets de gorgones écarlates, décrit Muriel Verrier, secrétaire du club de plongée voisin d’Agay et monitrice de biologie marine : « Des poissons, il y en a beaucoup, gros, et pas farouches. »
La particularité de ce lieu : ce sont les pêcheurs eux-mêmes qui ont collectivement décidé, en 2003, d’y interdire la capture de poissons, afin de laisser la biodiversité marine prospérer. Une première dans le pays. Depuis près de vingt-et-un ans, la zone est autogérée par la vingtaine d’entre eux qui travaillent aux alentours, fédérés au sein de la prud’homie de pêche de Saint-Raphaël. « Les pêcheurs se sont enlevé une partie de leur chiffre d’affaires pour protéger la ressource », souligne Olivier Bardoux, pêcheur artisan et membre de la prud’homie de Saint-Raphaël.
L’initiative a été prise dans le contexte de la création des premières aires marines protégées. « On commençait à entendre parler de projets de zones Natura 2000 en mer et de parcs régionaux marins, se souvient Christian Decugis, pêcheur professionnel et premier…
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Auteur: Hortense Chauvin
