En Syrie et en Ukraine, vivre la guerre au plus près des combattants et des civils

Voilà plus de dix ans que l’ethnographe Romain Huët, spécialiste de l’étude des diverses formes de violence, porte son expertise sur les terrains de guerre. Ses nombreux longs séjours en Syrie et en Ukraine ont donné lieu à de nombreuses publications, notamment sur The Conversation France, et à un ouvrage remarqué, « La Guerre en tête. Sur le front, de la Syrie à l’Ukraine », paru en janvier dernier aux éditions des Presses universitaires de France, et dont nous vons présentons ici l’avant-propos. Romain Huët partagera son expérience jeudi 20 juin 2024 à 18h dans le cadre de notre webinaire « Les nouvelles violences qui bousculent notre monde » – renseignements et inscription ici

Ce livre est tiré de plusieurs mois d’expériences ethnographiques sur des terrains de guerre en Syrie (2012 2018) et en Ukraine (2022 2023). Le terme « d’ethnographie » désigne une façon d’observer le monde. Pour l’essentiel, elle consiste à le vivre, à le ressentir dans le corps, ici aux côtés de celles et ceux qui font la guerre, par immersion à l’intérieur de bri gades ou de groupes de volontaires. La particularité de tels individus est de ne pas avoir été préparés à la guerre. Ils ont pris les armes au nom d’une cause qu’ils considèrent comme juste. Je cherche à comprendre les points de vue, à imaginer les ressentis, à sentir les vécus des gens ordinaires de ces luttes armées. Des questions simples m’animent : que fait la guerre aux hommes ? Comment s’y engage-t-on ? Comment les transforme-t-elle ? En Syrie ou en Ukraine, je n’ai pas jugé décisif mon accord ou mon désaccord moral et politique vis-à-vis des engagés volontaires que j’ai côtoyés. Là n’est pas la question. Le parti-pris n’est pas politique.

En 2012, je pars une première fois en Syrie, à Azaz dans le nord, pour une durée d’un mois. Un concours de circonstances – que j’explique dans le premier chapitre – me conduit à…