Jérusalem (Israël)
De notre correspondante
La basilique du Saint-Sépulcre est méconnaissable. Fini la file interminable pour voir le tombeau du Christ. Fini le brouhaha des centaines de pèlerins et touristes. Désormais, on y chuchote, tellement son silence est impressionnant et inhabituel. Une torpeur inquiète et tendue s’est emparée de la Vieille Ville de Jérusalem et de ses Lieux saints depuis l’attaque surprise du Hamas, le 7 octobre. Tous les groupes de pèlerins sont partis et plus aucun n’entre dans le pays. Les compagnies aériennes ont suspendu leurs vols et les franciscains de la Custodie de Terre sainte, gardiens des Lieux saints, ont même déconseillé le voyage sur leur site.
Pas un badaud à l’horizon de la rue du quartier chrétien, venelle habituellement fourmillante qui mène au Saint-Sépulcre. Majid a ouvert son échoppe de sandales en cuir seulement pour tuer le temps : « Ça va passer. Ce n’est pas la première guerre. Ça finit toujours par passer. Mais la question est : à quoi ça va ressembler après. On s’attend à ce que personne ne revienne dans les quatre ou cinq prochains mois. » Coup dur pour ces commerçants, qui commençaient à peine à se remettre des conséquences du Covid.
Secteurs très sensibles aux situations économiques et politiques, le tourisme et les pèlerinages pâtissent directement des crispations de l’actualité. Jusqu’à la guerre, les perspectives étaient plutôt optimistes pour 2023, même si les chiffres des entrées de touristes étaient toujours en retard par rapport aux pics atteints avant la pandémie. Israël n’a rouvert ses portes qu’en janvier 2022. Cette année-là, 2,7 millions de touristes ont été enregistrés, soit environ 41 % de moins que le record de 4,55 millions de visiteurs de 2019. Le tourisme représentait alors 2,6 % du PIB et 3,8 % des emplois en Israël, selon l’OCDE.
L’ampleur de l’attaque du Hamas a pris tout le monde…
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Auteur: Cécile Lemoine
