Alors que la part de la population mondiale vivant en ville dépasse les 50 % et ne cesse d’augmenter, l’urbanisation affecte la circulation de l’air, les températures et l’humidité. À la clé, un microclimat spécifique aux villes dont la principale caractéristique est l’îlot de chaleur urbain.
Les températures y sont plus élevées que dans les zones rurales environnantes, avec un impact négatif sur la santé humaine, en particulier lors des périodes de canicules.
La pollution atmosphérique est également plus importante en ville, du fait des émissions de polluants localement fortes et représente un risque majeur pour la santé.
Contre l’effet îlot de chaleur urbain, La plantation d’arbres est souvent présentée comme une solution. Pourtant, les effets des arbres urbains sur la pollution ne sont pas toujours bénéfiques et peuvent même à participer à détériorer celle-ci dans certains cas. C’est ce qu’ont suggéré mes travaux de thèse.
Des arbres pour atténuer la chaleur
La plantation d’arbres fait partie des solutions basées sur la nature pour atténuer les effets négatifs de l’urbanisation, améliorer la qualité de vie en ville et s’adapter aux effets du changement climatique.
Bertrand Guay/AFP)
Ils apportent de nombreux services écosystémiques et créent des îlots de fraîcheur, par évapotranspiration d’eau et interception du rayonnement solaire (effet thermoradiatif).
Mais ils ont d’autres vertus : ils aident à conserver des sols perméables, limitant ainsi le ruissellement de l’eau. Ils absorbent en outre du dioxyde de carbone (CO2), favorisent la biodiversité et contribuent à l’amélioration du bien-être humain.
Des effets contrastés sur…
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Auteur: Alice Maison, Docteure, École des Ponts ParisTech (ENPC)
