Le 14 août 2024, le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré « une urgence de santé publique de portée internationale » concernant l’épidémie de variole simienne mpox (anciennement appelée « variole du singe ») qui sévit en République démocratique du Congo (RDC).
Quelle stratégie vaccinale en France ? Quelle disponibilité du vaccin en Afrique ? Pourquoi la situation est préoccupante alors qu’il existe un vaccin efficace et de tests de diagnostics fiables ? On fait le point.
Pourquoi l’OMS a-t-elle lancé une alerte sanitaire mondiale au sujet du mpox ?
La flambée actuelle de mpox en RDC n’a pas débuté en août 2024… mais en novembre 2023. Et depuis le premier cas de mpox décrit chez l’être humain en 1970, la RDC a connu plusieurs flambées de mpox. Si le directeur général de l’OMS a déclaré que cette nouvelle flambée constitue « une urgence de santé de santé publique de portée internationale », c’est du fait de plusieurs évènements majeurs.
D’abord, sur place, en RDC, une équipe de recherche de l’Institut national de recherche biomédicale (INRB) a identifié un nouveau clade du virus ; un clade étant le terme scientifique approprié pour nommer deux « variants » d’un même virus, qui se distinguent par des mutations dans leurs génomes (c’est-à-dire dans leur patrimoine génétique).
Ce nouveau clade a été nommé clade 1b pour le distinguer de l’autre, le clade 1a, qui était le seul qui circulait jusqu’alors en RDC.
L’OMS s’inquiète de la propagation rapide de ce nouveau clade 1b en RDC ainsi que dans des pays voisins.
Dans l’état actuel des connaissances, que sait-on des spécificités du nouveau clade 1b ?
Il convient de rappeler que le mpox se manifeste généralement par des éruptions cutanées, parfois extrêmement qui évoluent en pustules puis en croûtes. Le clade 1a, qui affecte majoritairement les…
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Auteur: Armelle Pasquet-Cadre, Infectiologue – Responsable du pôle dispositf de crise, ANRS | Maladies infectieuses émergentes, Inserm
