Historien et professeur trinidadien, Eric Williams (Port-d’Espagne, 1911 – Port-d’Espagne, 1981) a été à la tête du mouvement pour l’indépendance de Trinité-et-Tobago, dont il est Premier ministre pendant deux décennies. Il se distingue également comme l’un des principaux penseurs marxistes à avoir mis en lumière les liens entre l’esclavage en Amérique et le développement du capitalisme.
Ce texte fait partie du Dictionnaire consacré aux marxistes et marxismes en Amérique, que nous publions progressivement et qui rend compte de la vie, de la pensée et de la praxis politique des premiers marxistes des nations américaines. Il est le fruit d’un travail collectif mené depuis de longues années, et a été rendu public au début de l’année 2024.
La revue Contretemps web publiera progressivement les notices biographiques et travaux du dictionnaire, grâce à la collaboration d’une équipe de traducteurs/rices francophones que nous remercions également, pour son travail important visant à faire connaitre au lectorat francophone cet immense projet de recherches.
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Vie et pratique politique
Eric Williams (1911-1981) est né dans la capitale de Trinité-et-Tobago, au début du XXe siècle, alors que le pays était encore une colonie spécialisée dans la production de cacao, de sucre, de noix de coco et d’huile pour approvisionner l’empire britannique.
À cette époque, le passé esclavagiste était encore bien vivant, et avait laissé en héritage à cette société coloniale différentes formes d’exploitation du travail et une masse de travailleur·es, majoritairement noir·es, pauvres, analphabètes et sous-payé·es. L’administration coloniale fonctionnait selon le système de la « colonie de la couronne » (« crown colony system »), qui empêchait les autochtones d’élire leurs propres représentant·es au Parlement britannique. Une grande partie du pouvoir politique était concentrée entre…
Auteur: redaction
