Il donnait des signes de réveil depuis quelques semaines. Le piton de la Fournaise, emblématique volcan de La Réunion, est entré en éruption dimanche 18 janvier dans la soirée, une première depuis 2023 pour cette montagne considérée comme l’une des plus actives au monde.
S’il est de notoriété que le piton réunionnais est du genre capricieux – il est entré en éruption une vingtaine de fois au cours des dix dernières années –, il n’est pas le seul actif sur le territoire français. Bien au contraire, avec ses neuf volcans encore en activité aujourd’hui, la France est, à égalité avec l’Islande, le pays européen qui dénombre le plus grand nombre de volcans actifs sur son territoire.
Ce chiffre peut cependant varier puisque la délimitation géographique prise en compte peut différer de quelques kilomètres et qu’il n’existe pas de définition unique du terme « actif ». Selon le Global Volcanism Program ne sont pris en considération, dans cette catégorie, que les volcans entrés en éruption au cours de l’Holocène, soit depuis les 10 000 dernières années environ. Selon les méthodes de calcul, la France pourrait ainsi compter une dizaine de volcans en activité sur la centaine recensée sur son territoire.
Une instabilité particulière dans les outre-mer
Aucun ne se situe toutefois dans l’Hexagone. Ce sont en effet les départements et régions d’outre-mer qui sont concernés aujourd’hui par l’activité volcanique. Outre le fait qu’une grande partie de ces territoires soient eux-mêmes formés sur d’anciens volcans aujourd’hui éteints depuis de nombreuses années, ils comptent plusieurs volcans parmi les plus instables de la planète, tels que la Soufrière en Guadeloupe, la montagne Pelée en Martinique, le Fani Maoré au large de Mayotte ou le Mehetia en Polynésie française.
Les principaux centres d’activité se trouvent dans l’arc des Antilles, à La…
Auteur: Esther Dabert
