On a tous vécu cette situation où, au milieu d’une phrase, on est incapable de trouver le mot qu’on veut utiliser, même si on sait très bien qu’on le connaît.
Pourquoi cela se produit-il ?
Et doit-on considérer qu’il s’agit d’un signe qu’il y a un problème ?
Tout le monde éprouve occasionnellement des difficultés à trouver ses mots. Mais si cela arrive très souvent avec un large éventail de mots, de noms et de chiffres, cela peut être le signe d’un trouble neurologique.
Les étapes de la production de la parole
La formulation d’un mot nécessite plusieurs étapes de traitement :
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déterminer le sens voulu ;
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choisir le mot juste dans son « lexique mental » (un dictionnaire mental du vocabulaire du locuteur) ;
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récupérer sa structure sonore (appelé « forme ») ;
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exécuter les mouvements des organes de la parole pour formuler son idée.
La difficulté à trouver des mots peut survenir à chacun de ces stades.
Lorsqu’un locuteur en bonne santé ne parvient pas à trouver un mot de son lexique qu’il a l’impression de connaître, les spécialistes du langage parlent du phénomène du « mot sur le bout de la langue ».
Souvent, le locuteur frustré tentera de donner quelques informations sur le sens du mot qu’il souhaite utiliser, « tu sais, ce truc avec lequel tu frappes sur un clou », ou sur son orthographe, « ça commence par un M ! »
Ce type de problème est relativement commun et se produit généralement lors de la récupération de la structure sonore d’un mot (étape 3 ci-dessus).
Qu’est-ce qui peut faire qu’on cherche un mot ?
Les difficultés à trouver des mots surviennent à tout âge, mais elles sont plus fréquentes à mesure qu’on vieillit. Chez les personnes âgées, elles peuvent être source de frustration et d’anxiété quant à la possibilité de développer une démence. Mais il n’y a pas toujours lieu de s’inquiéter.
Pour étudier ce…
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Auteur: Greig de Zubicaray, Professor of Neuropsychology, Queensland University of Technology
