Une Amérique économiquement indépendante vis-à-vis de la Chine pourra plus facilement se confronter militairement à cette dernière en cas de conflit dans le Pacifique. Le découplage voulu par Donald Trump n’est donc pas seulement une problématique commerciale : il s’agit aussi d’un enjeu stratégique majeur. En effet, une capacité accrue de réponse militaire en cas de conflit peut prévenir le déclenchement d’une guerre.
Pendant un très court moment, entre l’effondrement du bloc communiste à la fin des années 1980 et le début du nouveau siècle, les États-Unis ont occupé une position d’hégémonie absolue, de leader incontestable du monde, de par leur suprématie incontestée en matière économique et militaire. La situation a duré le temps qu’il a fallu à la Chine pour émerger, portée par sa dynamique économique exceptionnelle.
Les dimensions hors normes, aussi bien géographiques que démographiques, de ce pays communiste et autocratique mais ayant adopté une version sinisée de l’économie de marché sous Deng Xiaoping en 1978 laissaient présager une forte rivalité avec les États-Unis. Celle-ci s’est effectivement déployée au cours des vingt dernières années. Le retour prochain au pouvoir à Washington de Donald Trump, qui avait déjà déclaré une « guerre des tarifs douaniers » à la République populaire durant son premier mandat, et la posture de plus en plus martiale côté chinois semblent annoncer une intensification de la rivalité. Jusqu’où peuvent aller les tensions entre deux États dont les économies sont si étroitement imbriquées ?
Une Chine toujours plus puissante
En moins de 40 ans, la Chine a réussi à tisser un réseau commercial d’une grande ampleur et à se rendre indispensable à la prospérité économique de l’ensemble de la planète. Atelier du monde, elle contrôle de nombreux composants et produits indispensables tant à la consommation courante qu’à la…
Auteur: Radu Vranceanu, Professeur d’économie, ESSEC
