Le capitaine Luka Modric, 38 ans, a bien cru qualifier la Croatie, finalement tout proche de l’élimination de l’Euro-2024, en devenant le plus vieux buteur de l’histoire de la compétition contre l’Italie (1-1)… juste après avoir manqué un penalty.
Mais ce but et cette séquence incroyable, alors synonymes d’une qualification pour les 8e de finale, ont été douchés par l’égalisation italienne au bout de la huitième et dernière minute du temps additionnel.
Sa réaction en avait dit long. A terre, en larmes sous ses coéquipiers qui le célébraient, Luka Modric a semblé submergé par ses émotions. Lui qui venait de rater, quelques secondes plus tôt, le penalty ô combien crucial à ne pas rater, venait presque en se relevant de se rattraper comme un géant, un immortel refusant de mourir et devenant de surcroit le buteur le plus âgé de l’histoire des championnats d’Europe, à 38 ans et 289 jours, devançant l’Autrichien Ivica Vastic en 2008, à l’âge de 38 ans et 257 jours.
Eternel, donc, avec ce but, où il s’est arraché pour tromper Gianluigi Donnarumma, le Ballon d’or 2018 vole pour l’instant la vedette aux Portugais Cristiano Ronaldo, 39 ans, et Pepe, 41 ans, qui n’ont pas encore marqué en Allemagne.
« Cela ne veut rien dire pour moi, quand cela n’a pas aidé l’équipe », a-t-il réagi après le match, forcément abattu par le scénario.
Concentré d’émotions
Car celui qui vit potentiellement sa dernière compétition majeure avec sa sélection sait qu’il sera très compliqué pour les Croates (2 pts) de terminer parmi les meilleurs troisièmes.
Jusqu’ici, Modric, élu meilleur joueur du match lundi, était passé à côté de ses deux premières rencontres. Contre l’Espagne (3-0), le milieu du Real Madrid qui a prolongé encore une saison, a fait son…
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Auteur: AFP
