Le président du Kenya, William Ruto, a récemment annoncé que les frontières du Kenya seraient ouvertes aux visiteurs de toute l’Afrique, sans visa, d’ici à la fin de 2023. Il a déclaré
Lorsque les gens ne peuvent pas voyager, les hommes d’affaires ne peuvent pas voyager, les entrepreneurs ne peuvent pas voyager, nous devenons tous des perdants nets.
Quelques jours plus tard, le président rwandais Paul Kagame lui a emboîté le pas, déclarant que tous les Africains pourraient entrer au Rwanda sans visa.
Ni le Kenya ni le Rwanda ne seront les premiers. Fin 2022, le Bénin, la Gambie et les Seychelles avaient déjà mis en place un système d’accès sans visa pour tous les Africains. D’autres suivront peut-être bientôt. Certaines régions, certains blocs sous-régionaux et certains accords bilatéraux ont également mis en place un accès sans visa et même sans passeport dans certains cas.
Au sein de la Communauté d’Afrique de l’Est, l’Ouganda, le Rwanda et le Kenya autorisent les voyages transfrontaliers sans passeport. Le Botswana et la Namibie ont récemment signé un accord similaire.
Malgré ces progrès, vers la fin 2022, seulement 27 % des routes africaines permettaient aux Africains de voyager sans visa.
Des actions telles que celles du Kenya et du Rwanda permettent à l’Union africaine d’aller plus loin. La régularisation de la libre circulation des personnes à travers les frontières africaines est l’un des grands défis de développement du continent. C’est l’un des projets phares de l’Agenda 2063 de l’Union africaine.
Mais même si tous les pays africains n’exigeaient plus de visas pour les Africains, cela ne donnerait pas nécessairement aux visiteurs le droit de postuler à un emploi, d’établir une entreprise ou de construire une maison dans le pays d’accueil. Le protocole de 2018 sur la libre circulation des personnes de l’Union africaine vise la libre circulation totale, en trois phases : l’entrée, la résidence…
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Auteur: Alan Hirsch, Research Fellow New South Institute, Emeritus Professor at The Nelson Mandela School of Public Governance, University of Cape Town
