Une nouvelle catastrophe industrielle. Le 22 décembre, une violente déflagration a eu lieu dans l’usine chimique Elkem Silicones, située à Saint-Fons, près de Lyon, faisant trois blessés et un mort, parmi les 570 salariés. Le parquet a ouvert une enquête pour « blessures involontaires par personne morale suivies d’incapacité supérieure à trois mois ».
La déflagration, probablement due à l’émanation d’hydrogène « dans un atelier expérimental », a fait craindre un risque de toxicité pour les zones alentour, notamment le quartier populaire des Clochettes et ses 5 000 habitants. « Des enfants ont été confinés dans des crèches ou des gymnases, mais ces équipements sont-ils en capacité de les garder en sécurité en cas de risque majeur ? » interroge Delphine Favre, directrice générale de l’association Amaris, le réseau national des collectivités exposées aux risques industriels.
De par les substances dangereuses en quantités importantes qui y sont stockées, l’entreprise Elkem Silicones est classée site Seveso seuil haut. Située dans la « vallée de la chimie », au sud de Lyon, elle se place au cœur du territoire ayant la plus forte densité de sites ainsi classés. Près de 800 communes françaises en accueillent sur leur territoire et c’est à elles d’assurer la protection des populations voisines. Une tâche rendue difficile par un « désengagement de l’État », dénoncent des maires.
Une loi en demi-teinte
Ces situations sont pourtant encadrées par la loi du 30 juillet 2003 sur la prévention des risques technologiques. Née après l’explosion de l’usine AZF à Toulouse — qui a soufflé les fenêtres des habitations alentour, faisant 31 morts, plus de 2 500 blessés et soulignant l’impréparation des pouvoirs publics à de tels accidents industriels —, cette loi a mis en place des plans de prévention des risques technologiques (PPRT) dans les territoires…
Auteur: Fanny Marlier
