Faire le deuil d’un grand-parent : un long chemin pour les enfants comme les adultes

Les jeunes enfants n’expriment pas leur chagrin de la même manière que les adultes. Ils peuvent aussi éprouver de la culpabilité face au décès d’un être aimé. C’est pourquoi il est important d’entamer le dialogue avec eux pour comprendre leur ressenti et les aider à mettre des mots sur leurs émotions. Quelques pistes pour mesurer ce qui se joue au fil des âges.

Ce sont en général nos parents qui ont accompagné nos premiers pas et nous ont soutenus pendant notre enfance mais les grands-parents peuvent aussi jouer un rôle spécial dans nos vies.

Comment surmonter notre chagrin face à leur perte ? Chaque parcours de deuil est bien sûr unique. Mais mon travail auprès de personnes traversant cette épreuve permet d’éclairer ce qui s’y joue.

Comprendre les circonstances du décès

Tout d’abord, aucun conseiller expérimenté en matière de deuil ne part de suppositions sur la relation entre l’être cher qui a disparu et le parent en deuil. Il ne fait pas non plus d’hypothèses sur les pensées ou les sentiments éprouvés.

Ma première démarche face à une personne en deuil est de lui demander de me raconter, quel que soit son âge, à son rythme, l’histoire de la perte qu’elle vit, en incluant les événements qui l’ont précédée, tels qu’une maladie prolongée ou un décès soudain et inattendu.

La façon dont la personne raconte cette histoire, en entrant dans les détails, en éclatant en larmes ou en adoptant un style neutre, me donne des indices importants sur son état émotionnel. Le fait de raconter l’histoire de manière brève et dépassionnée est un signe par exemple que la personne se dissocie de son chagrin.

Dans le cas des jeunes enfants, leur témoignage m’aide à comprendre ce que les adultes leur ont dit et jusqu’où ils ont été dans leurs explications. Même adolescent, voire adulte, un petit-enfant peut ne pas disposer de toutes les informations dont il aurait besoin pour…