Dans le Languedoc, les pluies printanières n’ont pas permis d’inverser la tendance : la région s’assèche. Il manque déjà en Occitanie, selon l’Agence de l’eau, 81 millions de m3 d’eau — soit cinq fois la consommation annuelle de la ville de Montpellier — « pour satisfaire les usages et préserver la vie biologique ». Pourtant, le territoire poursuit son développement : l’urbanisation s’étend ; les parcs à thème et autres infrastructures de loisirs sortent de terres ; l’irrigation des vignes, interdite sous conditions depuis 2006, se déploie. Comme si de rien n’était.
Comment expliquer cette contradiction ? Une partie de la réponse s’écoule à la frontière orientale de la région : le Rhône, détourné depuis plus de cinquante ans pour arroser les départements languedociens. Aujourd’hui, les trois quarts de l’eau des différents usages en Occitanie proviennent du grand fleuve voisin. Une ressource vantée comme « sécurisée », « renouvelable » et « durable » par les pouvoirs publics.
Baptisée sur son tronçon le plus récent « Aqua Domitia », cette « autoroute de l’eau », qui achemine sur plusieurs centaines de kilomètres de tuyaux la précieuse ressource rhodanienne, est ainsi brandie telle une panacée à nos maux climatiques. Les vignes crèvent de la sécheresse ? Aqua Domitia. Les touristes pourraient manquer d’eau dans leur camping ? Aqua Domitia. Les Pyrénées-Orientales n’ont plus une goutte dans leurs rivières ? Aqua Domitia. Au risque d’aggraver le syndrome de l’autruche des habitants et des autorités. Et d’engager l’ensemble du territoire dans une impasse.
Le Rhône, une ressource inépuisable ?
Circulez, il n’y a rien à voir ! Pour la société BRL, concessionnaire du réseau hydraulique régional, la disponibilité de l’eau n’est pas un problème. « 54 milliards de m³ d’eau sont rejetés chaque année à la mer. Et BRL ne prélève…
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Auteur: Lorène Lavocat, Magali Reinert
