Le pape François est arrivé lundi en milieu de journée à Dili, capitale du Timor oriental, pays à majorité catholique voisin de l’Indonésie, pour une visite de trois jours qui suscite déjà une ferveur hors norme.
L’avion papal, parti de Port Moresby peu après 12H10 locales, a atterri à Dili à 14H20 locales (bien 05H20 GMT).
Après l’Indonésie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, il s’agit de la troisième étape de la tournée marathon du souverain pontife en Asie-Pacifique, la plus longue et lointaine de son pontificat, qui se poursuivra mercredi à Singapour et s’achèvera vendredi.
A Dili, ville coincée entre les montagnes et les eaux turquoise du détroit d’Ombai, les autorités ont nettoyé les routes et relogé les SDF.
L’histoire du plus jeune pays d’Asie du Sud-Est, une démocratie naissante de 1,3 million d’habitants, a été marquée par des siècles de colonisation portugaise, 24 ans d’occupation indonésienne (1975-1999) et un référendum soutenu par les Nations unies.
De lundi à mercredi, le pays — qui a vu l’arrivée du catholicisme par les missionnaires au XVIe siècle — connaîtra sa première visite papale depuis son indépendance en 2002, avec pour principal temps fort une messe en plein air où 700.000 fidèles sont attendus.
« Message de paix »
Lundi matin, lors d’une dernière rencontre avec quelque 10.000 jeunes de Papouasie-Nouvelle-Guinée au stade de Port Moresby, le pape a invité la foule a prier pour lui.
« Mon métier n’est pas facile! », a-t-il lancé en plaisantant, avant d’ajouter, en guise d’encouragement: « Dans la vie, tout le monde peut chuter (…) mais l’important est de ne pas rester à terre ».
Il s’est ensuite envolé pour Dili où, dans la soirée, il s’exprimera devant les autorités au…
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Auteur: AFP
