Gare aux allergènes : les aliments dits « végan » peuvent contenir du lait et des œufs

Au Canada et dans le monde, les consommateurs intègrent de plus en plus de produits dits « végan » dans leur alimentation – un marché qui a atteint plus de 27 milliards de dollars américains en 2023.

Ce terme, qui se traduit par « végétalien » en français, fait référence à des aliments exempts d’ingrédients d’origine animale (viande, volaille, œufs, lait, poisson, fruits de mer).

Ainsi, en plus d’être potentiellement perçus comme plus sains par certains, ils présentent une alternative intéressante pour les consommateurs soucieux des enjeux liés à l’environnement, au développement durable, et au bien-être des animaux.

Or, un autre type de consommateur peut se tourner vers ces produits, pour des raisons totalement différentes : les personnes allergiques à des protéines d’origine animale, comme le lait de vache et les œufs.

Notre groupe de recherche, leader en analyse de risques liés aux allergènes alimentaires au Canada, s’est donc posé les deux questions suivantes :

• Est-ce que les consommateurs vivant avec une allergie à des protéines d’origine animale considèrent les produits « végans » comme sécuritaires ?

• Et, le cas échéant, est-ce qu’ils le sont réellement ?

Quel intérêt pour les consommateurs allergiques ?

Pour la communauté allergique, les réponses à ces questions sont primordiales, car le risque de souffrir d’une réaction potentiellement sévère (anaphylaxie) en dépend.

Les allergies alimentaires touchent environ 6 % des Canadiens, dont 0,8 % spécifiquement aux œufs et 1,1 % au lait.

Malgré des résultats prometteurs obtenus avec différentes formes d’immunothérapie ou de désensibilisation à un allergène, la stratégie la plus efficace pour éviter des réactions allergiques demeure de s’abstenir de consommer des aliments qui pourraient contenir des allergènes.

Lors de l’achat d’aliments préemballés, les consommateurs allergiques se fient…