Les gens du voyage apparaissent généralement dans l’actualité médiatique à-propos de conflits sur des stationnements. L’usage des aires d’accueils – ces dispositifs payants sur lesquels ils doivent garer leurs caravanes, quand ils existent, est aussi une thématique récurrente. Ces litiges donnent l’impression d’une communauté étrangère : les gens du voyage sont pourtant de nationalité française. La confusion vient en partie d’un amalgame entre les gens du voyage et une autre communauté : les Roms. Eux sont originaires d’Europe orientale. Avant la migration vers la France, ils étaient en général salariés et sédentaires. Un éthos fondamentalement différent des gens du voyage qui constituent les derniers travailleurs itinérants en groupe ethnicisé.
La situation politique, celle d’une minorité sociale, des gens du voyage découle en partie du racisme au XXᵉ siècle, dont l’anti-tsiganisme est une des formes récurrentes. Mais le racisme n’est pas la seule raison. Le nomadisme questionne les structures de l’État, et notamment les registres d’action vis-à-vis des travailleurs pauvres, qui sont formulés dès le XIXᵉ siècle. Ceux-ci sont fortement incités à se sédentariser s’ils sont itinérants. Cette politique a plusieurs faces : la valorisation de l’épargne, la répression du vagabondage et la non prise en compte de ces personnes dans les politiques économiques, malgré le rôle du travail mobile. La façon dont sont traités les gens du voyage nous dirait-elle quelque chose de la manière dont est appréhendé l’ensemble des travailleurs itinérants ou temporaires pauvres ?
Un bon citoyen épargne et accède à la propriété
Le libéralisme du XIXe siècle insiste sur la prévoyance, comme vertu nécessaire au lien social. Les travailleurs doivent adopter l’habitude de l’épargne. Celle-ci leur permettra d’accéder à la propriété foncière, qui sera la base de leur…
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Auteur: Arnaud Le Marchand, Maître de Conférences en sciences économiques, Université Le Havre Normandie
