Colin Gill, « Heavy Artillery » (artillerie lourde), 1919
«Back british industry ! » : c’était déjà un slogan du gouvernement Starmer en 2024, mais qui n’avait pas été suivi d’effets. Depuis des décennies, le Royaume-Uni est abonné aux grands fournisseurs américains : Lockheed Martin et ses chasseurs F-35, Boeing et ses avions de patrouille Poseidon ou hélicoptères Apache, les appareils F-16 de General Dynamics, les drones Predator et Reaper de General Atomics, les missiles ou systèmes de Raytheon, etc. — le tout sans retombées notables sur l’économie locale. Le gouvernement Cameron avait d’ailleurs supprimé en 2011, au nom du libéralisme, l’Industrial Participation Policy, qui tentait de rééquilibrer du côté britannique la fameuse « relation spéciale » avec Washington.
Mis en place en juillet dernier, se disant conscient d’une dépendance qui s’est accrue dans des proportions inquiétantes ces dernières années, le gouvernement Burnham, également travailliste, a repris le slogan de Starmer, et tente de lui donner corps : Wes Streeting, nouveau secrétaire à la défense, a annoncé il y a quelques jours, depuis un chantier de BAE Systems près de Glasgow, la création d’une nouvelle Offset Authority, qui sera chargée d’un contrôle des contreparties industrielles auxquelles devront s’engager les vendeurs étrangers d’armement.
Clients captifs
Ce nouveau régime « d’offsets » entrera en vigueur en avril prochain, dans un premier temps pour tous les contrats supérieurs à 50 millions de livres, puis sera ensuite élargi. L’Authority devra négocier en amont, puis faire respecter des contreparties pouvant aller jusqu’à 100 % de la valeur des contrats, comme c’est déjà le cas dans des pays comme l’Inde, la Pologne, ou les Émirats arabes unis. Pour…
Auteur: Philippe Leymarie
