Des forêts décimées par l’appétit d’un géant de l’IA. Google a abattu environ 250 000 arbres sur 330 hectares à Muhos, dans le nord de la Finlande, pour y construire un data center (centre de données), sans avoir réalisé les études d’impact environnemental nécessaires, rapporte The Guardian. Début octobre, l’autorité finlandaise chargée des autorisations et du contrôle (LVV) a ordonné la suspension temporaire des travaux sur ce site et sur un second, situé à Otanmäki, un village situé à une centaine de kilomètres au sud-est. Selon les estimations de l’association finlandaise pour la conservation de la nature (SLL), 150 000 arbres supplémentaires ont été abattus sur ce deuxième terrain.
Cette affaire suscite une vive indignation dans le pays, qui attire les mastodontes du numérique grâce à son climat froid, à ses vastes espaces et à sa stabilité géopolitique. Les deux sites font partie d’un projet d’infrastructures dédiées à l’intelligence artificielle de 13 milliards d’euros. « C’est de l’arrogance pure et c’est incroyable », a dénoncé Hanna Halmeenpää, présidente du conseil d’administration de la SLL, interviewée par le Guardian. Plus de 93 000 personnes ont signé une pétition réclamant un encadrement renforcé des data centers et une contribution financière pour indemniser les collectivités touchées par des dommages environnementaux.
Ces derniers sont potentiellement nombreux. Les habitants s’inquiètent de la pollution de l’eau : à Muhos, des riverains ont signalé que des eaux boueuses s’écoulent vers un ruisseau alimentant la rivière Oulujoki. À Otanmäki, la destruction de la forêt aurait poussé les loups à se rapprocher du village.
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Google a présenté ses excuses et a annoncé vouloir planter des arbres sur 130 hectares à Muhos. Le groupe assure avoir arrêté ses…
Auteur: La rédaction de Reporterre
