La Terre n’a pas fini de dévoiler tous ses mystères… et notamment les plus petits. Des scientifiques ont récemment révélé, dans la revue spécialisée Ichthyology & Herpetology, le recensement d’un amphibien tacheté de vert foncé, mesurant moins de 4 cm. « Il s’agit d’une nouvelle espèce de rainette, endémique du Costa Rica », précise l’un d’eux. Et celle-ci a été baptisée « grenouille du café » (Isthmohyla nacientes).
Une découverte inédite ? Pas tout à fait. Dans les années 1960, d’autres spécialistes avaient déjà aperçu cet animal. Seulement, l’amphibien en question avait été identifié par erreur à une autre espèce déjà connue.
Comme l’indique son nom, l’habitat de prédilection de cette grenouille est le caféier. Non pas pour en dévorer les cerises ni les graines, mais plutôt pour chasser les petits insectes présents dans ces cultures de montagne.
Même si aucune étude n’en atteste pour le moment, les chercheurs à l’origine de cette découverte craignent toutefois que les pesticides utilisés dans ces plantations ne menacent la survie de ces petits amphibiens. « Ces poisons se propagent dans l’air… Ils s’infiltrent dans le sol et pénètrent ainsi dans les milieux aquatiques où se développent les têtards », a déploré à l’AFP Wagner Chaves-Acuña, l’un des chercheurs à l’origine de cette heureuse découverte.
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