Delta du Danube (Ukraine et Roumanie), reportage
Arrivée d’Odessa, Tetiana Balatska n’a pas pu résister au charme de Vylkove, une des « portes » du delta du Danube, bourgade de 5 000 habitants aux airs de bout du monde. En face, de l’autre côté du fleuve, la Roumanie et ses arbres émergent, inaccessibles. Plus à l’est, les marais s’élancent vers la mer Noire. Seule une route rénovée, aujourd’hui morcelée par des checkpoints militaires, permet d’y accéder en deux heures depuis le port fluvial d’Izmail.
Ce « havre de paix et de nature » pour Tetiana est aussi surnommé la « Venise du Danube » avec ses 46 kilomètres de canaux qui relient les habitations entre elles. Elle y travaille depuis 24 ans comme biologiste à la Réserve de la biosphère du delta du Danube, qui s’étend sur 4 200 km² entre l’Ukraine et la Roumanie.
Mais, depuis l’invasion russe en Ukraine, le 24 février 2022, le village de marins-pêcheurs est devenu une base militaire, arrière-poste de l’île des Serpents, attaquée dès les premiers jours par l’armée russe puis reprise par les Ukrainiens quelques semaines plus tard. Les bruits des affrontements, à quelques dizaines de kilomètres, ont fait trembler Vylkove.
« Toutes les cabanes des pêcheurs ont été détruites »
« Le littoral a été bombardé. Toutes les cabanes des pêcheurs ont été détruites », raconte Tetiana, qui ne peut constater les dégâts que par images satellites, car « la zone a été militarisée. Une large partie du delta côté ukrainien est inaccessible. Impossible d’évaluer les conséquences de la guerre sur la faune et la flore ».
L’énergique soixantenaire ne se laisse pas abattre. Elle continue notamment son travail d’éducation à l’environnement auprès des jeunes. Cet été, elle a organisé un camp côté roumain, avec des enfants de Vylkove, de Moldavie et de Roumanie. Un partenariat avec Rewilding Ukraine, branche de…
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