Imaginez que vous êtes à des kilomètres des toilettes les plus proches et que l’appel de la nature est urgent : une situation qui pourrait susciter une légère panique lors d’une randonnée ou d’un festival de musique. Maintenant, imaginez ce même scénario, non pas comme un désagrément ponctuel, mais comme une réalité quotidienne. C’est le cas d’environ un demi-milliard de personnes dans le monde.
Dans les pays africains, la question de la défécation à l’air libre n’est souvent pas abordée par la société et les décideurs politiques, malgré son impact négatif sur la santé, le développement économique, la dignité et l’environnement.
Dirigée par l’université Queen’s de Belfast, une équipe de chercheurs pluridisciplinaires a cherché à évaluer la prévalence de cette pratique dans les pays africains et les facteurs sociaux qui la favorisent. Nous avons également cherché à déterminer quelles communautés avaient le plus besoin d’interventions d’urgence.
Nous avons utilisé des enquêtes démographiques et sanitaires, ainsi que des données de la Banque mondiale. Dans un récent article, nous avons présenté nos conclusions.
Nos principales conclusions indiquent qu’au Nigéria, en Éthiopie, au Niger, en République démocratique du Congo, au Burkina Faso et au Tchad, un grand nombre de personnes pratiquent la défécation à l’air libre.
Nous avons constaté que dix pays seulement pourraient représenter 247 millions d’Africains déféquant à l’air libre d’ici à 2030 si des mesures importantes et urgentes ne sont pas prises.
Le manque d’accès à des installations sanitaires adéquates est le principal facteur à l’origine de ce phénomène. Les personnes les plus pauvres, en particulier dans les zones rurales, sont plus susceptibles de recourir à la défécation en plein air que les habitants des zones urbaines. Dans les régions où les besoins sont les plus criants, les plus pauvres sont 43 fois plus…
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Auteur: Omololu Fagunwa, Research Fellow, Queen’s University Belfast
