De nouveaux chiffres de l’Ademe mettent en lumière l’impact environnemental croissant du secteur numérique, en constante progression. Le poids des équipements, toujours majoritaires dans l’empreinte carbone du secteur, est peu à peu concurrencé par celui des usages, qui connaissent un essor grandissant. La vague de l’IA générative devrait contribuer à les faire encore grimper.
Le secteur du numérique représenterait 4,4 % de l’empreinte carbone de la France : c’est le chiffre que révèle le dernier avis de l’Agence de la transition écologique (Ademe), publiée le 9 janvier. Il revoit ainsi à la hausse l’estimation de 2,5 % de 2018, qui ne tenait pas compte des data centers implantés en dehors du pays et qui nourrissent les usages numériques des Français.
Ces nouvelles estimations évaluent que le secteur – data centers, réseaux et terminaux – pèse pour 11 % de la consommation électrique nationale. Elles s’appuient toutefois sur des chiffres de 2022, avant l’avènement grand public de l’intelligence artificielle générative dont on sait, sans en avoir encore de chiffres précis, combien elle est gourmande en énergie. Or toutes les prospectives le montrent : là où tous les autres secteurs mènent des politiques de réduction, le numérique s’apprête à poursuivre une croissance exponentielle.
Retour sur les grandes conclusions de l’étude, qui décortique l’empreinte carbone du numérique : le poids des équipements, toujours majoritaire, est peu à peu concurrencé par celui des usages, qui connaissent avec l’appui des data centers une progression peu susceptible de se tarir.
Les équipements, lutter contre l’obsolescence culturelle
Selon l’avis de l’Ademe, les équipements liés au numérique (télévisions, ordinateurs et smartphones principalement) représentent la moitié de l’empreinte carbone du secteur. Un impact surtout lié à leur fabrication et à l’extraction des…
Auteur: Mathieu Wellhoff, Chef du service Sobriété numérique, Ademe (Agence de la transition écologique)
