La catastrophe a commencé mardi après-midi, lorsqu’une puissante tempête de vent a attisé les flammes d’un incendie dans le quartier renommé de Pacific Palisades, forçant rapidement des milliers de personnes à fuir. Deux jours plus tard, au moins cinq personnes ont été tuées par les feux, près de 2000 bâtiments ont été détruits et plus de 130 000 habitants ont été forcés de fuir.
En cause : « des vents de la force d’un ouragan combinés à des conditions de sécheresse extrême », a résumé la maire de Los Angeles, Karen Bass, lors d’un point presse mercredi soir. Le passage de la tempête Hilary sur la cité des Anges avait été suivi par l’été le plus chaud de l’histoire de la ville, qui n’a reçu que 2 % des précipitations normales pour commencer la saison des pluies de cette année – la période la plus sèche jamais enregistrée. La végétation ayant poussé après le déluge de 2023 était toujours là, complètement sèche, faisant un combustible idéal.
« Les ingrédients de ces incendies dans la région de Los Angeles, des vents de force proche de celle d’un ouragan et une sécheresse, préfigurent une ère émergente d’événements climatiques composés – des types simultanés de conditions météorologiques historiques, se produisant à des moments inhabituels de l’année, entraînant des situations qui dépassent notre capacité de réponse » décrypte le météorologue Eric Holthaus dans TheGuardian.
A cause de pénuries d’eau et face au gigantisme des brasiers, les autorités américaines luttent encore pour tenter de contenir les flammes qui dévorent différentes zones de Los Angeles, les braises des incendies étant transportées par le vent. Janisse Quiñones, responsable du département de l’eau et de l’électricité de Los Angeles, a déclaré hier…
Auteur: Laurie Debove
