Canada (correspondance)
Thomas Mérand, 39 ans, aime tout à Flin Flon, la petite ville canadienne qu’il a adoptée il y a dix ans, en arrivant au Manitoba. Originaire de France, tout l’a charmé : les forêts denses, dans lesquelles il adore se promener, les petits lacs où il va pêcher, la quiétude, l’isolement — la première grande ville, Winnipeg, est à neuf heures de route. « C’est magnifique dit-il, et les gens se soutiennent ». Il aime aussi sa maison, mais il n’est pas certain qu’il la retrouvera.
Mardi 26 mai, un voile de fumée s’est levé à midi, au loin. Quatre heures plus tard, le feu occupait tout l’horizon. « La mairie nous a demandé d’évacuer les lieux. Le brasier était à moins d’un kilomètre de la maison. C’était l’apocalypse. Un ciel noir, un soleil orange », raconte cet analyste financier. Un feu, puis deux, ont encerclé sa petite commune. À seulement vingt kilomètres de là, Denare Beach, 700 habitants, a été à moitié détruite.
Plus de 30 000 évacués
Thomas Mérand fait désormais partie des plus de 17 000 personnes évacuées du Manitoba, tandis qu’en Saskatchewan, la province voisine, plus de 15 000 personnes ont dû fuir. Trois shorts, trois t-shirts, sa conjointe et sa petite fille de 2 ans sous le bras, il a quitté sa ville sans savoir quand il pourra y revenir. « Il faut de la pluie, et pour l’instant, elle n’est pas au rendez-vous », se désole-t-il. Après avoir pu trouver refuge chez un ami, il a loué un logement en bord de lac, en attendant que le feu s’apaise.
Déjà 2,6 millions d’hectares sont partis en fumée au Canada ce printemps, alors que la saison des feux ne fait que commencer. Mais ce sont les villages éloignés, dépourvus d’infrastructures pour lutter contre les flammes, souvent reliés au reste du monde par une seule route, qui sont les plus vulnérables.
Les…
Auteur: Théo Bellemare
