En Gironde, dans les Côtes-d’Armor, la Drôme, le Var, les Pyrénées-Orientales, à Fontainebleau… Attisées par le vent, la sécheresse et des températures élevées, les flammes rongent une importante partie du territoire. Lundi 27 juillet, près de 68 000 hectares avaient brûlé en France, d’après les données du Système européen d’information sur les feux de forêt (Effis), un niveau exceptionnellement élevé à cette période de l’année. Quelques jours ont suffi pour réduire en cendres des arbres vieux de plusieurs dizaines d’années.
Le changement climatique favorise le développement et la propagation des feux de forêt. Selon Météo-France, dans une France à +4 °C d’ici la fin du siècle, le risque d’incendie pourrait s’étendre à l’ensemble du pays. Dans certaines régions, en particulier le pourtour méditerranéen, la saison des feux pourrait être allongée d’un à deux mois. Il s’agit là d’un cercle vicieux : en brûlant, les arbres libèrent le carbone qu’ils contiennent dans l’atmosphère, contribuant à leur tour au dérèglement du climat.
Plus d’un million de tonnes de CO2
D’après les données de l’Effis, les feux de forêt français auraient déjà relâché 1,4 million de tonnes de dioxyde de carbone (CO2) dans l’atmosphère au cours des sept premiers mois de l’année 2026. Un niveau supérieur à la moyenne des vingt dernières années (2003-2025), établie à 1 million de tonnes, soit environ 0,25 % des émissions de gaz à effet de serre annuelles du pays.
En 2022, année durant laquelle la superficie brûlée a atteint des niveaux équivalents à cette période de l’année (avec près de 44 000 hectares perdus au 22 juillet et 66 000 hectares sur l’année), les feux ont émis 4,4 millions de tonnes de CO2, toujours selon l’Effis.
Des chercheurs ont revu ce bilan à la hausse dans une étude publiée dans la revue Biogeosciences en 2025. Ils…
Auteur: Hortense Chauvin
