Inondations en Libye : et après, le déluge ?

Rupture de barrages hydrauliques majeurs, zones entières submergées par les eaux, affaissements de terrain, dislocations spectaculaires, milliers de morts et de disparus dans tout l’Est du pays : le bilan, encore temporaire, des inondations qui ont ravagé la Libye en septembre est loin de se limiter à ce bref et non moins terrifiant panorama de dévastation.

Face à l’ampleur des destructions et des scènes de détresse, certains commentateurs ont tôt fait de qualifier le cataclysme de « déluge », reprenant ainsi le célèbre mythe présent dans la Bible, mais aussi dans d’autres cultures, et décrivant des inondations diluviennes et continues causées par Dieu (ou par les dieux) pour punir l’humanité. Cette inclination à une lecture mythique des événements est renforcée par le fait que le désastre a été provoqué par la tempête Daniel, cyclone méditerranéen portant le nom du prophète de l’Ancien Testament qui interprétait les rêves et entrevoyait l’avenir.

Il est notable que le thème du châtiment divin ressurgisse dans les croyances populaires alors qu’on le pensait disparu avec les Lumières et l’entrée dans la modernité.

L’invocation de la théologie rétributive en laquelle croyaient les Anciens, fondée sur la vision d’un Dieu colérique et vengeur, peut avoir pour effet d’occulter le poids des responsabilités humaines, morales comme politiques. Or cette théologie commode refait une nouvelle fois surface dans la discussion consacrée au drame libyen, comme pour pallier l’impuissance des populations et le sentiment de faute des élites.

Punition surnaturelle, châtiment divin

Depuis des millénaires, les hommes cherchent à comprendre et à interpréter les catastrophes qui les atteignent. Cette interrogation, qui dépasse souvent tout cadre rationnel, est aujourd’hui réitérée en Libye comme elle l’a été dernièrement après les tremblements de terre survenus au Maroc, en Syrie et…