Les peines sont extrêmement sévères. Deux militantes écologistes du groupe Just Stop Oil ont été condamnées vendredi 27 septembre par la justice britannique à des peines de prison ferme pour avoir jeté de la soupe sur le tableau Les Tournesols de Van Gogh. Les faits s’étaient déroulés à la National Gallery à Londres le 14 octobre 2022 pour réclamer l’arrêt immédiat de tout nouveau projet pétrolier ou gazier au Royaume-Uni. Phoebe Plummer, 23 ans, a été condamnée à une peine de deux ans de prison et Anna Holland, 22 ans, a écopé d’une peine de vingt mois de prison.
Dans une vidéo tournée pendant l’action, Phoebe Plummer demandait à la foule : « Qu’est-ce qui vaut le plus, l’art ou la vie ? Vaut-il plus que la nourriture ? Plus que la justice ? Êtes-vous plus préoccupé par la protection d’un tableau ou par la protection de notre planète et de ses habitants ? »
Si le tableau, protégé par une vitre, n’a pas été abîmé, son cadre doré du XVIIe siècle a été très légèrement endommagé. Or, selon les procureurs, celui-ci constituait « une œuvre d’art en soi ». « Vous n’aviez pas le droit de faire ce que vous avez fait aux “Tournesols” », a estimé le juge Christopher Hehri, qui a condamné les deux militantes. « La soupe aurait pu s’infiltrer à travers le verre » et endommager, « voire détruire » le célèbre tableau, a-t-il ajouté.
Une criminalisation grandissante
Cette condamnation n’est qu’une preuve supplémentaire de la criminalisation grandissante des militants écologistes au Royaume-Uni. Fin juillet, cinq militants écologistes ont été condamnés à 4 et 5 ans de prison pour avoir organisé le blocage du périphérique de Londres en 2022. Au total, « 25 de nos sympathisants sont actuellement en prison », indique Just Stop Oil. Le Royaume-Uni « est le pire pays d’Europe en termes de répression judiciaire », confirme Michel Forst,…
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