Au fil des années, le virus de la dengue fait de plus en plus parler de lui en France métropolitaine.
Le 8 juillet 2024, l’Agence régionale de santé (ARS) d’Occitanie a déclaré avoir identifié le premier cas d’infection autochtone de l’année, dans l’Hérault, à proximité de la ville de Montpellier. La personne malade n’avait pas voyagé récemment dans un pays où le virus circule de façon endémique.
La situation est particulièrement surveillée cette année, pour deux raisons : non seulement le changement climatique favorise la prolifération des moustiques, mais de plus, le risque d’importation de cas depuis l’étranger est très élevé, notamment durant les grands rassemblements internationaux tels que les Jeux olympiques.
Que faut-il savoir sur cette menace, et comment s’en prémunir ?
La dengue, majoritairement asymptomatique, mais parfois mortelle
Le virus de la dengue est transmis par les moustiques tigres (Aedes albopictus), une espèce invasive qui s’est bien implantée sur le territoire européen. Le plus souvent asymptomatique, entre 50 % à 90 % suivant les études et les 4 sérotypes, cette maladie peut être fortement invalidante lorsqu’elle est associée à des symptômes (forte fièvre, douleurs, nausées, vomissements, douleurs rétro-orbitaires, articulaires et musculaires…). La dengue peut aussi se manifester par une forme sévère. Potentiellement mortelle dans 1 à 5 %, elle s’accompagne alors de saignements multiples, notamment gastro-intestinaux, cutanés et cérébraux.
Chaque année, entre 100 et 400 millions de personnes contractent la dengue dans le monde, ce qui en fait la maladie arbovirale la plus répandue (l’adjectif « arboviral » dérive de l’anglais « arthropod born virus », maladie virale transmise par des vecteurs arthropodes, un embranchement d’animaux regroupant notamment les insectes et les arachnides). On estime qu’environ 500 000 personnes par an…
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Auteur: Yannick Simonin, Virologiste spécialiste en surveillance et étude des maladies virales émergentes. Professeur des Universités, Université de Montpellier
