Comment créer une baudruche médiatique ? En proposant aux journalistes du monde entier de monter dans des « taxis volants » pendant les Jeux olympiques de Paris, pardi ! Avec un rendez-vous aussi fédérateur, le succès planétaire eût été assuré. Las, c’était sans compter l’absence d’une certification des moteurs, qui empêche toute démonstration au-dessus d’un Paris survitaminé par les Jeux.
Il n’y aura pas de taxi volant dans le ciel pendant les Jeux olympiques. Il y a quinze jours, alors que les Jeux démarraient à peine, le gestionnaire d’aéroports Groupe ADP et la start-up aéronautique allemande Volocopter avaient promis des tests de leur prototype de taxi volant dans Paris intra-muros. À quatre jours de la fin des Jeux, ils annoncent qu’il n’y aura finalement aucun test « dans Paris ». Volocopter n’a finalement pas obtenu à temps une certification de l’Agence européenne de sécurité aérienne (AESA) pour accueillir des passagers. La faute à un sous-traitant américain qui « n’aurait pas fourni ce qu’il avait promis », selon le PDG de l’entreprise, Dirk Hoke. Les moteurs devant équiper l’engin prévu à Austerlitz ont dû être renvoyés aux États-Unis afin d’être contrôlés. Ils reviendront la semaine prochaine, c’est-à-dire bien après la fin des Jeux.
Cependant, les deux entreprises nous réservent une consolation de choix : assister à des démonstrations de vol, sans passagers, les 8 et 11 août, à l’aérodrome de Saint-Cyr-l’École (Yvelines), à quelques centaines de mètres du parc du Château de Versailles, lieu des épreuves équestres.
Hostilité de la mairie de Paris
L’aéronef à deux places, dont celle du pilote, est équipé de batteries alimentant 18 rotors disposés en couronne au-dessus du cockpit, et s’avère bien plus silencieux qu’un hélicoptère, selon son constructeur. Depuis quelque temps, les responsables d’ADP préfèrent mettre l’accent…
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