Nous vivons désormais à crédit. Le 5 mai 2022 marque le « jour du dépassement » de la France, soit « la date à laquelle notre pays a émis plus de gaz à effet de serre, pêché plus de poissons, abattu plus d’arbres, cultivé et bétonné plus de terres que ce que les écosystèmes sont capables de lui fournir ou d’absorber », selon Isabelle Autissier, présidente du WWF. En clair, à partir de ce jour, « nous surexploitons toutes les ressources, précise-t-elle. Nous surpêchons, nous coupons trop d’arbres, nous artificialisons plus d’espaces que nous en restaurons ». À l’inverse, dans un monde écologiquement parfait, ce jour du dépassement devrait survenir… le 31 décembre.
Pour calculer cette date fatidique, l’ONG s’est fondée sur notre empreinte écologique, qui mesure la superficie de terres nécessaires afin d’assurer la production des ressources énergétiques et alimentaires pour une population donnée et pour absorber les déchets générés. Émissions de gaz à effet de serre, espaces naturels bétonnés, surfaces cultivées pour l’alimentation et les vêtements, forêts coupées pour la construction ou les meubles, poissons pêchés… Sur tous ces aspects, la France vit au-dessus des moyens des écosystèmes. Ainsi, si la population mondiale vivait comme nous, il faudrait l’équivalent de 2,9 Terres par an pour soutenir ce niveau de consommation ; la moyenne planétaire se situant actuellement à 1,7 Terre.
Cette empreinte écologique peut donc être rapportée sur une année : si le monde entier vivait comme les Français, nous aurions dépensé en quatre mois l’ensemble des ressources que la Terre peut générer en un an. D’où ce fameux jour du dépassement, le 5 mai 2022. « Ce jour n’est jamais arrivé si tôt dans l’année, indique Isabelle Autissier. En 1961, il survenait en France le 26 septembre. » Les rares périodes où l’écart ne s’est pas creusé correspondent aux récessions économiques : dans les années 1970, à la suite du choc pétrolier, puis après 2008 et la crise des subprimes.
Au jardin de l’Engrenage, une zad à Dijon (Côte-d’or), en 2020. © Roxanne Gauthier/Reporterre
Des mesures pas assez radicales ?
De là à dire que seule la décroissance peut nous sauver, il n’y a qu’un pas… que le WWF ne franchit pas. L’association préfère parler de planification écologique, terminologie à la mode. « On a regardé ce qui se passerait si le prochain gouvernement menait une politique environnementale réellement…
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Auteur: Lorène Lavocat (Reporterre) Reporterre
