Memphis (États-Unis), reportage
Dans le bourdonnement incessant du climatiseur, Justin J. Pearson discourt comme on prêche, contre des milliardaires « sans foi ni âme ». En ce dimanche après-midi d’octobre, rendez-vous était donné au Java Cabana, un café « unique en son genre » du quartier de Cooper-Young en centre-ville de Memphis (Tennessee).
Le temps de faire couler du miel dans son thé encore brûlant, le jeune trentenaire reprend le fil de son pamphlet anti-oligarchie. « Même si c’était Mère Teresa qui construisait une centrale électrique illégale dans notre quartier, je m’y opposerais », dit-il, voix douce et ton posé.
Candidat à la Chambre des représentants des États-Unis aux élections de mi-mandat du 3 novembre, Justin J. Pearson incarne tout ce que le camp Maga (Make America Great Again) exècre. Coupe afro, militant écologique, discours antiraciste et anticapitaliste : autant de raisons pour Donald Trump de le dépeindre, sans nuance, comme « l’un des candidats les plus radicaux du pays » lors d’un de ces meetings à sa gloire dans le Tennessee, le 10 octobre dernier.
Loin d’être favori face au républicain Brent Taylor, il doit aussi composer avec une circonscription redessinée à l’avantage de ses adversaires — une pratique ancienne et contestée, connue sous le nom de gerrymandering.
« Je suis convaincu que la proximité est ce qu’un élu peut offrir de plus précieux »
Ici, pas de petits pas de danse ni de siestes improvisées en pleine réunion, comme le locataire de la Maison Blanche, mais une envie de « [s]e lever et [s]e battre pour les quartiers noirs et populaires de Memphis ». Deuxième plus jeune membre de la Chambre des représentants du Tennessee — la chambre basse du Parlement, il appartient à cette nouvelle génération de leaders socialistes et démocrates, dont le nouveau maire de New York, Zohran Mamdani, est la figure de proue.
« Je suis…
Auteur: Karen Pulfer Focht, Théo Quintard
