Kamala Harris utilise TikTok de manière audacieuse. Cela sera-t-il payant ?

À l’approche de l’élection présidentielle américaine, la vice-présidente Kamala Harris est déterminée à remporter l’investiture démocrate. Soutenue par le président Joe Biden et plusieurs autres bonzes démocrates, dont Hillary Clinton et Barack Obama, l’équipe de campagne de Harris a amassé plus de 200 millions de dollars US en une semaine.

L’une des stratégies pour se faire connaître et se faire « voir » par les électeurs est l’utilisation du média socionumérique TikTok. Pourtant, l’application est menacée d’interdiction sur le sol américain. Elle est déjà bloquée des téléphones des fonctionnaires de trente-neuf états.

Professeure associée et doctorante à l’École des médias de l’UQAM, j’étudie la circulation de l’information sur TikTok. Cet article examine la relation des politiciens américains avec cette plate-forme, en mettant en lumière l’utilisation audacieuse de l’équipe de campagne de Kamala Harris.

TikTok, le média socionumérique qui ne voulait pas de politique

La mission de TikTok est claire : inspirer la créativité et divertir. Sa relation avec la politique est complexe et souvent tendue, la plate-forme étant critiquée à bien des égards : propagande, désinformation, manipulation, etc. Un exemple marquant est celui des manifestations de Hongkong. En septembre 2019, TikTok a été accusée de supprimer des vidéos de protestation utilisant le mot-clic #hongkong et de limiter la visibilité de celles mentionnant #hongkongprotest. Face à ces accusations de censure, TikTok a déclaré être une plate-forme de divertissement, non un espace pour la politique, vantant un média social positif et bienveillant.

En outre, TikTok interdit la diffusion de publicités payantes à caractère politique, contrairement à des plates-formes comme Meta et X (anciennement Twitter). De plus, tous les types de contenu ne peuvent pas apparaître sur le flux « Pour toi » (FYF),…