Que symbolise la poupée Barbie ? Depuis le succès du film de Greta Gerwig, elle serait devenue une icône du féminisme et de la diversité. Ainsi, Mattel a célébré les 45 ans de la Black Barbie. Plusieurs études académiques relativisent l’impact de la poupée devenue star.
La réussite sonnante et trébuchante du film Barbie, réalisé par Greta Gerwig, a contribué à accélérer les ventes et le résultat de Mattel. C’est d’autant mieux tombé que l’entreprise traversait alors une mauvaise passe au premier trimestre de 2023, en raison de problèmes d’approvisionnement, entraînant in fine une baisse de 22 % de son chiffre d’affaires. Le succès du film a contribué à atténuer cette période difficile.
Black Barbie a 45 ans
Surfant sur ce succès, Mattel a célébré le 45e anniversaire de la Black Barbie en lançant en février 2025 une édition spéciale de la poupée. Cette initiative vise à honorer l’héritage de la première Black Barbie conçue en 1980 par Kitty Black Perkins. À l’époque, cette création avait brisé les standards de beauté dominants en offrant aux jeunes filles noires une poupée qui leur ressemblait.
La nouvelle édition arbore une chevelure bouclée, une peau ébène, et porte une somptueuse robe rouge inspirée du modèle original, mais revisitée avec des tissus luxueux et une coupe moderne. Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de Mattel visant à revitaliser la marque Barbie et à renforcer son image en tant qu’icône culturelle. Mais derrière son sourire figé et ces célébrations de toutes les femmes, son impact sur les jeunes filles fait l’objet de nombreux débats.
Un modèle inatteignable de minceur ?
Mais qu’en est-il de l’impact psychologique de Barbie ? Ces initiatives, certes lucratives, se traduisent-elles réellement par « l’empouvoirement » promis par Mattel ?
Une revue des recherches académiques existantes met en…
Auteur: Aurore Bardey, Professeur Associé en Marketing, Burgundy School of Business
