La Commune dura à peine 72 jours, du 18 mars au 28 mai, mais dans cet infime laps de temps, le peuple de Paris démontra qu’il est possible d’organiser le pouvoir par en bas, avec la commune comme cellule fondamentale de l’État. La réaction du gouvernement en place, celui de Thiers, fut féroce : fusillades massives, bombardements d’une ville ouverte, emprisonnement et déportation de dizaines de milliers de personnes. Face à tant de barbarie, les mots de Victor Hugo résonnent comme une vérité éternelle : « Le cadavre est à terre, et l’idée est debout. » Cette idée de Commune — la même que le Comité central de la Commune proclama dans l’une de ses premières déclarations — est toujours vivante aujourd’hui, et au Venezuela elle s’est transformée en pratique quotidienne de libération.
La semaine sanglante : héroïsme et massacre
Durant ces derniers jours de mai 1871, ceux de la semaine sanglante que nous commémorons aujourd’hui, les membres de la Commune résistèrent de manière héroïque, quoique désordonnée, district par district, rue par rue, barricade après barricade, jusqu’au dernier souffle, jusqu’à ce 28 mai où tomba la dernière barricade de la Commune. Les membres de la Commune qui ne furent pas fusillés pendant ces journées de répression sanglante furent entassés comme des animaux dans les parcs et les gares — où la bonne société parisienne venait les voir comme dans un zoo — pour ensuite être exécutés et déportés en masse.
L’histoire que le gouvernement de Thiers a construite pour tenter de détruire la puissance transformatrice de la Commune fut celle d’un mouvement mené par des incendiaires, des alcooliques, des dégénérés sexuels et des femmes « dénaturées ». Afin de justifier et d’assurer la répression, le gouvernement de Thiers invente de nombreux « mythes » sur les communards, les transformant et les prescrivant à des assassins, des ivrognes, des…
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